针对石棉制品对人体及社会环境造成的危害，12月8日，全球专业从事密封产品制造商日本华尔卡集团公司在上海举办的“第三届华尔卡讲习会———无石棉产品的现状和课题”上对外宣布，华尔卡公司将从2006年1月1日起不再生产以石棉为主要原料的密封产品，取而代之的将是各种各样的非石棉制品。该公司同时呼吁中国同行，面对全球密封制品无石棉化的发展方向，加快企业向无石棉化生产迈进。中国石油和化学工业协会、中国摩擦密封材料协会有关负责人对华尔卡公司的这一举动给予了充分肯定。

华尔卡集团公司专务兼中国事业部长罗明德在接受记者采访时说，石棉是一种天然纤维状硅酸矿物质，具有耐高温、耐水、电器绝缘性好等特点，且价格便宜。用石棉做原料制成的密封产品，因为具有良好的性价比，被广泛应用在建材、石化、汽车制动等行业中。从上世纪七、八十年代起，石棉可使人肺部致病、致癌且在建筑物拆除等过程中污染环境等问题，受到全球普遍关注。近些年来，世界上许多国家、特别是发达国家着力开始禁止生产、销售石棉产品。其中，欧盟诸多国家已明确规定，从2005年开始禁止销售含有石棉的产品;美国至今虽未出台限制石棉的专门法律，但它曾作为全球最大的石棉使用国，对石棉的使用量已急剧减少，目前在两万吨以下;日本政府也从2002年开始将禁止石棉制品的生产和销售提到了议事日程，并明确规定从2008年开始全面禁止石棉制品。估计这一禁止时间表还会提前。

基于此，华尔卡公司为了及时应对市场变化，并本着保护环境、回馈社会的原则，决定提前进行无石棉生产。罗明德说，华尔卡将因此损失几亿元。目前，华尔卡已研制生产出了多种无石棉密封制品，如：橡胶密封垫片、橡胶O形圈、无石棉压缩板、氟树脂密封垫片、半金属密封垫片、金属密封垫片等，这些产品性能良好，可以满足市场的多种需求。下一步，华尔卡还将加大无石棉产品的推广力度。

据悉，10年前进入中国市场的华尔卡，目前在上海建有两个生产基地和两个研究所：上海华尔卡氟塑料制品有限公司及氟塑料研究所、华尔卡密封件制品(上海)有限公司及密封件研究所。这两家公司生产的产品90%都出口到以日本为中心的东南亚市场，还有大量进入欧美地区。近几年来，华尔卡逐渐加大了对中国市场的开拓力度，并从2003年开始，每年在中国举办不同内容的讲习会，与中国同行进行技术研讨和交流，以此希望把国外先进的密封技术带到中国市场。

在此次华尔卡倡导的无石棉化讲习会上，国内专家明确表示，由于受经济发展水平及替代产品的制约，在我国全面限制使用石棉制品尚待时日。但随着我国经济的进一步发展，用非石棉制品替代石棉制品是发展的必然。目前，我国每年生产石棉纤维35万吨，还有十几万吨需要进口，这些石棉主要用于生产密封产品和摩擦产品等。但面对全球市场无石棉化的发展趋势，加快研制和使用经济、实用的替代产品，已成为中国企业亟须关注的课题。

中国纸院密封材料事业部是国内无石棉垫片研究的领头羊，长期致力于无石棉产品的研究与生产，为我国密封材料无石棉化出一份力。